梅原猛「反時代的密語 - 日本の伝統とは何か」（朝日新聞2005年5月17日(火)朝刊）

近頃、教育基本法には伝統の尊重ということがうたわれていないので教育基本法を憲法改正に先立って改正すべきであると主張する人がいる。その人が伝統というものをどう考えているかはよく分からないが、どうやら教育勅語を日本の伝統に根ざすものと考え、教育勅語の精神にもとづいて道徳教育を行えば日本人は立派な道徳的人間になると思っているらしい。果たして教育勅語が日本の伝統に根ざすものであろうか。
教育勅語にはさまざまな道徳が羅列されているが、その中心道徳は「一旦緩急アレハ義勇公二奉シ以テ天壌無窮ノ皇運ヲ扶翼スヘシ」という言葉に表現されている。いってみれば、戦争が起こればお国のために命を捧（ささ）げてこのすばらしい国を守れというのである。
私は最後の戦中派であるが、大東亜戦争といわれた太平洋戦争中には「天皇のために死ね」という言葉が天からも地からも響いているようであった。この声に従って多くの友人は、無謀に始められ、しかも敗戦が確実になっても軍人たちがなかなかやめようとしなかった戦争に参加し、潔く戦って散っていった。私は好運にも命永らえて帰ってきたが、三百万以上といわれる日本人を空（むな）しく死にいたらしめたこの戦争を心から憎んだ。
戦後、西洋哲学の研究者であった私が日本の宗教や文化の研究者に変わったのは、日本の文化や思想を知らずには独創的な哲学を創造することができないと思ったからでもあるが、また、このような戦争を引き起こした日本に対する憎しみにもかかわらず、日本文化はすばらしいと痛感したからでもある。いわゆる「梅原日本学」というのはそういう愛と憎しみのなかから生まれたものである。
私は、教育勅語は明治初年に行われた廃仏毀釈（きしゃく）、神仏分離の政策の延長上に作られたと思う。聖徳太子以来、日本は仏教を国教としたが、その仏教が縄文時代以来の日本人の宗教である神道と習合した。泰澄・行基によって始められた神仏習合は空海の真言密教により完成され、その伝統が幕末まで続いた。
しかるに偏狭な国学者によって思想的に占領された明治政府は神仏分離、廃仏毀釈の政策をとり、仏ばかりか神々までも殺してしまった。そしてその神仏不在の場所に新しい天皇という神を導入したのである。それは新しい神道の創設であったといってよい。この新しい神道は、対内的には徳川幕府に代わる薩長政府の政治支配を確立させ、対外的には全国民の力を天皇という一点に集中させ、日本を西洋諸国並みの強国にすることに貢献した。
哲学者、和辻哲郎は戦時中、『尊皇思想とその伝統』という書物を書き、天皇を神とする思想が日本の伝統であることを証明しようとしたが、その証明は成功していない。天皇を神とする思想は『古事記』　『万葉集』にあり、『神皇正統記』などで主張されてはいるが、そのような思想が盛んになったのは江戸中期以後であり、それは倒幕の思想として利用されたにすぎない。
日本はこのような宗教の下で近代国家として発展し、大国となり、十五年戦争に突入し、敗戦の憂き目をみた。このような近代日本をイギリスの哲学者、バートランド・ラッセルは、国の元首が神であることを批判することが許されない日本がどうして近代国家であるかと批判している。
戦後、マッカーサー指令によってこの新しい神道が否定され、昭和天皇は「人間宣言」の詔を出されたが、科学的思考が支配する二十世紀の世界において、天皇がわざわざ「人間である」という詔を出されるのはまことに奇妙なことであると思われる。私は何度か昭和天皇にお目にかかったが、天皇は心から生物がお好きな好々爺（こうこうや）で、このような方が神様の役を演じられるのはさぞお苦しかったろうと思わざるを得なかった。三島由紀夫はこの人間宣言の詔を否定し、天皇はいつまでも神であるべきだったと考え、小説『英霊の声』を書いたが、私は天皇の人間宣言から真の近代日本が始まったと考える。
今上天皇が百済の武寧王の皿を引く桓武天皇の母、高野新笠に触れて「韓国との縁を感じている」といわれ、「君が代」を歌い日の丸を掲げる運動を嬉々（きき）として務める棋士に「強制になるということではないことが望ましい」と、リベラルな学者でも容易にいえないようなことをおっしゃったことからも、天皇家の人々は大変リベラルで、教育勅語に示される天皇制に逆行することを望んでいらっしやらないのではないかと私は察するものである。
改めて私はいいたい。教育勅語は決して日本の伝統に根ざすものではない。教育勅語を復活させるのは、伝統文化を愛さずもっばら私利を追求する知なき徳なき政治家のいうことを、天皇の命令だといって従わせることになるのではないか。日本人を真に道徳的人間にするには、神仏習合の日本の伝統を深く自覚することによってしか可能ではないと私は思う。